Plongée gourmande au cœur des styles de bières emblématiques des brasseries lorraines

La Lorraine a longtemps été une terre de bières, ne serait-ce que par son histoire ouvrière, de Metz à Nancy. Mais après la fermeture de mastodontes comme Champigneulles ou Vézelise dans les années 1990, l’artisanat brassicole s’est fait discret… jusqu’à l’explosion des microbrasseries depuis 2010. Selon l’Association des Brasseurs de France, la Meurthe-et-Moselle accueille désormais près de 70 brasseries artisanales rien que dans le département, contre moins d'une dizaine il y a vingt ans.

Avec ce dynamisme retrouvé, la production et l’inventivité explosent : sur les cartes, la plupart des brasseries locales proposent une gamme allant de trois à huit styles différents, et certains proposent même des bières éphémères tout au long de l’année.

• En 2023, près de 1900 hectolitres de bière artisanale ont été produits en Lorraine, en progression de +17% par rapport à 2018 (source : France 3 Grand Est).
• Le style blond domine (environ 45% de la production en brasseries artisanales lorraines), suivi par les bières ambrées (environ 25%) et les brunes (environ 10%).
• Les bières spéciales (IPA, fruitées, saisonnières) représentent un quart de la production et sont en fort développement.

Impossible de parler des brasseries lorraines sans évoquer la grand-mère : la blonde. Aujourd’hui encore, c’est le style roi dans la majorité des microbrasseries locales. Pourquoi ce plébiscite ? Pour sa simplicité, sa digestibilité et ce petit goût de chez nous, ni trop amer, ni trop fort.

La Pale Ale version lorraine

Si la blonde classique française s’inspire souvent du style Lager, beaucoup de brasseurs lorrains revisitent ce style à la mode anglaise, la Pale Ale. Plus fruitée, légèrement houblonnée, moins filtrée, elle laisse le malt s’exprimer. C’est la star des pressions locales, de la Brasserie des Légendes de Lorraine à la 'Bière de la Croix Lorrain' dans la Meuse.

Une lager accessible et conviviale

L’esprit festif des soirs d’été trouve aussi sa place dans les lagers ultra-fraîches, peu alcoolisées (entre 4 et 5 %). Certains, comme la Brasserie Koxka à Nancy, jouent la carte old school avec une Pils peu amère, parfaite pour celles et ceux qui veulent simplement trinquer sans prise de tête. Un style à la fois consensuel et revigorant, qui donne le ton des festivités régionales.

S’il y a bien une tradition lorraine, c’est celle des bières ambrées. Ces bières séduisent par leurs notes caramélisées, toastées, épicées. On y sent la générosité des céréales – parfois issues de fermes voisines, comme à la Brasserie La Lorraine Wood à Anould – et la chaleur d’un automne sous les houblonnières de la Vezouze.

Du malt local, du corps et du goût

• La Brasserie L'Usine à Toul propose une ambrée aux notes de miel et de pain grillé, qui séduit pour son équilibre : ni trop lourde, ni trop sucrée.
• A Nancy, la Brasserie La Fabule met en avant une rousse inspirée du style Red Ale, maltée sans excès, qui réconcilie les amateurs de douceur et de matière.

Les ambrées lorraines sont souvent réconfortantes, à l’image des recettes d’antan adaptées aux papilles d’aujourd’hui. Souvent, le brasseur y glisse de la mirabelle, du miel local ou même quelques épices, pour une signature bien personnelle.

Longtemps absentes des tables lorraines, les IPA (India Pale Ale) ont conquis les brasseurs artisanaux du coin dès la fin des années 2010. Portée par la mode craft internationale, leur succès ne se dément pas. Presque toutes les microbrasseries aujourd’hui proposent une IPA ou une variante, avec plus ou moins de radicalité dans l’amertume et dans l’aromatique.

• L’IPA de la Brasserie Tumulte à Nancy, très aromatique, flirte avec les agrumes et le pin.
• La version IPA de la Brasserie la Bovale à Méréville joue la carte florale, subtilement herbacée.
• Certaines, comme Fensch-bière à Florange, déclinent plusieurs versions : IPA blonde, IPA ambrée, NEIPA (New England IPA) à la texture trouble.

Si l’IPA ne détrône pas (encore) la blonde classique dans les volumes, elle gagne du terrain chaque année, séduisant un public jeune, en quête de sensations inédites.

La bière brune n’est pas le style le plus répandu en Lorraine, mais elle a ses aficionados. Portées par la tradition anglo-saxonne (Stout, Porter) ou la créativité locale (brunes à la châtaigne, au café), elles reviennent doucement à la mode chez les brasseurs qui aiment expérimenter.

• Chez La Chafouine (Moyenmoutier), la brune est dense, caféinée, avec une pointe de chocolat noir.
• La Brasserie de la Vézère brasse une Porter légère, qui tire son épingle du jeu entre les IPA et les blondes.

On y vient parfois avec appréhension… et souvent, on y retourne. Parfaites pour les accords culinaires en hiver, ces bières séduisent les curieux et les amateurs éclairés.

La Lorraine est célèbre pour ses fruits : mirabelles, quetsches, cerises… Rien d’étonnant à voir fleurir des bières fruitées et de saison, qui marient avec bonheur malts, houblons et petites notes acidulées.

Parfois moelleuses, parfois vivifiantes, ces bières sont une réelle signature régionale.

• La “Bière à la mirabelle” de la Brasserie Sainte-Crucienne à Metz : une pointe sucrée, jamais écœurante, idéale en apéro ou en dessert.
• La Brasserie La Grenouille Assoiffée, près de Toul, propose une gamme de bières saisonnières : blanche à la cerise au printemps, ambrée aux épices en automne, brune hivernale.
• Des collaborations entre brasseurs et producteurs locaux (fermiers, arboriculteurs) garantissent l’authenticité de ces créations.

Il n’est pas rare non plus de croiser des bières éphémères lors des marchés ou des fêtes du terroir. À chaque saison sa surprise, souvent en bouteille numérotée !

Pour avoir une vue d’ensemble, voici un tableau synthétique des styles les plus courants, leurs caractéristiques, et quelques exemples notables en Lorraine :

Ce qui frappe en Lorraine, c’est l’imagination sans limites des brasseurs : ajouts de plantes sauvages, bières vieillies en fût de chêne mosellan, collaborations entre fromagers et brasseurs pour des accords parfaits… Les styles classiques ne freinent pas l’innovation : à chaque bière sa personnalité, sa couleur, son histoire.

Inspirés à la fois par le terroir local et les tendances internationales, les brasseurs lorrains expérimentent sans relâche : milk stouts, bières acidulées façon Berliner Weisse, même des Goses salées fleuries au fenouil sauvage. Résultat : un paysage brassicole riche, mouvant, où chacun peut trouver la bière qui lui ressemble, du néophyte à l’expert.

Les festivals, salons et “biérothèques” contribuent à démocratiser ces styles, et la fidélité des consommateurs les pousse à aller toujours plus loin dans la création. La Lorraine s’inscrit ainsi parmi les régions les plus dynamiques de France pour la bière artisanale, aux côtés de l’Alsace ou de la Bretagne (source France 3).

Au fil des années, le savoir-faire brassicole lorrain s’est remis en selle : privilégier les produits locaux, retrouver la diversité des styles, et s’inscrire dans une tradition créative. Que l’on soit amateur de blondes désaltérantes, de rousses gourmandes, d’IPA explosives ou de bières aux fruits du verger, chaque brasserie a peaufiné son style et ses signatures.

Chaque dégustation invite à la curiosité et à la découverte, un véritable clin d’œil à l’hospitalité lorraine où on ne résiste pas à l’envie de partager une bonne bouteille et quelques anecdotes. Voilà peut-être le plus représentatif de nos bières locales : la passion du goût, l’exigence de la qualité, et le plaisir, toujours, de la convivialité.

Références : Association des Brasseurs de France ; France 3 Grand Est ; sites web officiels des brasseries citées.